Herpetické infekce

Herpesviridae je velká čeleď DNA virů, které způsobují onemocnění u lidí. Název čeledi je odvozen z řeckého slova herpein ("plazit se"), které odkazuje na latentní, opakující se infekce typické pro tuto skupinu virů. Všechny herpesviry mají společnou strukturu - všechny herpesviry se skládají z relativně velké ds lineární DNA kódující 100-200 genů a všechny herpesviry jsou jaderně se množící - virová DNA se v jádře infikované buňky přemění na RNA.
Infekce je zahájena kontaktem virové částice s buňkou. Po navázání je virion internalizován a rozložen, což umožňuje migraci virové DNA do buněčného jádra, kde dochází k replikaci virové DNA a přepisu virových genů. Během symptomatické infekce infikované buňky přepisují lytické virové geny. V některých hostitelských buňkách se místo toho hromadí malý počet virových genů označovaných jako LAT (latency-associated transcript). Tímto způsobem může virus přetrvávat v buňce (a tedy i v hostiteli) po neomezenou dobu. Zatímco primární infekce je často doprovázena samovolně omezeným obdobím klinického onemocnění, dlouhodobá latence je bez příznaků. Reaktivace latentních virů se podílí na řadě onemocnění. Po aktivaci vede transkripce z LAT asociovaných s latencí do mnoha lytických genů ke zvýšené replikaci a produkci viru. Klinicky je lytická aktivace často doprovázena výskytem nespecifických příznaků, jako je nízká horečka, bolest hlavy, bolest v krku, malátnost a vyrážka, a také klinických příznaků, jako jsou zduřelé nebo citlivé lymfatické uzliny a imunologické nálezy, například snížené hladiny přirozených zabíječských buněk. Do této skupiny patří osm lidských herpes virů: Herpes Simplex virus typu 1 a 2, VZV, CMV, EBV a HHV-6, HHV-7, HHV-8.